8000绣娘，300余家绣庄，全国270多个刺绣工艺店，年销售4.98亿元，有着2000年历史的苏绣在苏州高新区镇湖镇形成了文化产业集群。文化产业以低消耗、少污染、高效益越来越受到青睐，而苏州镇湖，则创造了一个将文化资源变成文化产业的成功范例。
一个生机勃勃的苏绣产业群
镇湖刺绣可以追溯到战国时代，如今以其为代表的苏绣不仅在艺术上稳居中国“四大名绣”之首，而且已成长为一个生机勃勃的产业。目前镇湖刺绣从业人员11000人，占全部劳动力的2/3。其中绣娘8000多人，另有3000多人从事绣品销售、设计及原料供应等，形成了完整的产业链。镇上1670米的绣品街汇集320多家绣庄，陈列着大量绣品供顾客选购。此外，镇湖在全国70多个大中城市开设了绣品销售点，当地绣品远销海外几十个国家。2005年，镇湖苏绣入选第一批国家非物质文化遗产保护名录，今年镇湖又被文化部命名为“国家文化产业示范基地”。
工艺创新，让苏绣变得时尚畅销
近几年来，镇湖绣娘或拜名师，或进美院，在绣艺上不断进取，兼收并蓄其他绣种和绘画、摄影等艺术形式的技艺，将传统工艺与时尚元素相结合，在题材、设计、针法及装帧等方面推陈出新，从单面绣到双面绣，从飞禽走兽、百花异草到山水风景、人物肖像，从仿国画到仿油画，许多作品甚至比原画更有特别的韵味。现在镇湖刺绣品种繁多，既有十多米的巨幅绣品，也有数厘米的精微绣品；有用红木几架配制的各种绣片、册叶，也有配置在镜框中的风景、人像，成为市场上的畅销货。近年来，镇湖创作出一批精品名人绣，如《江泽民与联合国秘书长安南》、《孙中山》、《邓小平》、《董建华》、《杨利伟》、《戴安娜》等，有的被作为国家礼品赠送外国贵宾。
政府扶持，培育文化产业高地
千百年来，镇湖刺绣以家庭作坊形态存在，口传身授。然而在市场经济中，单靠个人和家庭作坊的力量形不成大气候，政府必须为产业发展创造氛围和环境，培育文化产业集群。近年来，苏州高新区在发展高新技术产业的同时，积极弘扬和创新传统文化，打造经济、文化“双面绣”。
早在10年前，当时的镇湖镇政府便调整经济发展思路，规划建造绣品一条街，制定优惠措施，鼓励农民走出田间，入驻绣品街，从事刺绣的生产和销售。在宣传方面，政府也积极投入，在全国打响镇湖刺绣的整体品牌。2002年，绣品街建成，300多家绣庄开业，当年实现刺绣销售3亿多元。近年来，镇湖在全国开设了270多家刺绣工艺店，不光带来了巨额销售，更重要的是收集市场信息、预测市场走向。
四大战略，打造中国刺绣产业中心
镇湖刺绣已经走上产业化道路，目前苏州新区着手推进四大战略，打造中国刺绣产业中心。
首先是推动创意研发。苏绣做工精细，艺术表现力强，未来绣品的价值将越来越多地体现在艺术创意上。镇湖将筹建刺绣创意研究中心，提高绣品的艺术价值，实现刺绣产业的可持续发展。其次是兼收并蓄，融合其他刺绣流派技艺，并探索高新技术在刺绣产业中的应用，开发广阔的日用刺绣品市场，使镇湖成为全国刺绣产品的生产制作中心。再次依托当地新落成的中国刺绣博物馆，集精品展示、名人绣馆、艺术交流、产品交易和人才培训于一体，使之成为中国刺绣文化的“圣地”。第四是与艺术院校合作培训技艺精、知识博、眼界广的“新绣娘”，并培养引进与刺绣业相关的设计、策划等创意类人才和管理、营销、服务类人才。 | 
